Alex Raymond foi um ilustrador e quadrinista norte-americano, amplamente reconhecido como o homem que revolucionou os quadrinhos de aventura. Nascido em 1909, no estado de Nova York, iniciou sua trajetória na década de 1920 como assistente nas tiras Tim Tyler's Luck e Tillie the Toiler. No entanto, a notoriedade veio em 1934, quando foi escolhido para desenhar Flash Gordon, a grande aposta da King Features Syndicate para concorrer com o herói espacial Buck Rogers, que era o maior sucesso da época.
Para completar a página dominical, Raymond criou simultaneamente o personagem Jim das Selvas (Jungle Jim), concebido para rivalizar com Tarzan. No mesmo período, surgiu Agente Secreto X-9, outra de suas criações (escrita originalmente por Dashiell Hammett), para competir com o fenômeno Dick Tracy. Assim, de forma meteórica, Alex Raymond passou a desenhar séries sobre os três gêneros mais populares do período: ficção científica, aventuras na selva e tramas policiais.
Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, o desenhista alistou-se nos fuzileiros navais e foi lutar no Pacífico. Ao retornar do conflito, criou uma nova série policial sobre um ex-militar que desvendava crimes com extrema elegância e inteligência: o sofisticado Rip Kirby.
O impacto de seu trabalho na cultura pop é imensurável; o universo de Flash Gordon foi uma das principais fontes de inspiração para George Lucas ao criar Star Wars. Seu traço clássico e detalhista influenciou milhares de artistas e, durante muito tempo, estabeleceu o paradigma visual da ficção científica nos quadrinhos.
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