Mesmo antes da entrada de John Byrne no título, os X-men já
estava se revelando um dos gibis mais quentes do mercado americano. E um dos
pontos de virada foi a saga que levou ao surgimento da Fênix, que começa em
Uncanny X-men 98 e termina no número 101.
A trama começa com um clima natalino: “Natal em Nova York.
Tempo de magia, luzes e cores... as canções na igreja de são Patrick se
espalham pela 5ª avenida. A multidão caminha pelas ruas num clima de harmonia e
paz”. E, no meio da multidão, os X-men.
A história comça com clima natalino...
Mas esse clima de paz é quebrado pelo surgimento dos
Sentinelas. Eles estão sendo controlados pelo fanático Dr. Steven Lang, cujo
objetivo é exterminar a raça mutante. Os robôs sequestram Jean Grey, Wolverine
e Banshee e os leva para uma estação espacial ambonada da Shield. Os outros
X-men pegam uma nave espacial e vão até o local tentar resgatar os colegas.
... mas logo explode na mais pura ação.
Claremont conseguia fazer uma história simples, sem muitas
firulas ou complicações, mas ao mesmo tempo eficiente e repleta de ação. Como
acréscimo, trazia uma ótima caracterização dos personagens, a exemplo do
momento em que a nave espacial está decolando. O pensamento de cada personagem
reflete sua personalidade e sua história de vida. Cíclope pensa na amada: “Jean
e eu passamos por tantas coisas. Meu Deus, eu não posso perdê-la!”. Colossus,
que perdeu um irmão num acidente com uma nave espacial, pensa: “O poder de
Colossus não significa nada aqui!”. Já o aventureiro Noturno, percebe a aflição
do amigo: “Pobre Colossus! Ele está apavorado... nem percebe o quanto essa
aventura é excitante!”.
Essa saga gerou uma das capas mais antológicas de todos os tempos.
Em meio a toda essa trama, que inclui uma luta titânica entre
os novos X-men e os X-men clássicos (que deu origem a uma das capas mais
célebres de todos os tempos), há uma tempestade solar se aproximando. Para
pior, a nave que levou os X-men está avariada e apenas Jean Grey pode
manobra-la de volta para a Terra, mas para isso ela precisa estar exposta aos
bombardeio de radiação.
Momento dramático: Jean Grey é a única que pode pilotar a nave de volta para a nave em meio a uma tempestade solar.
A imagem que abre a edição 101 representa bem a situação
dramática vivida pela personagem. Dave Cockrum faz uma splash page com Jean
Grey parecendo gritar, seus cabelos vermelhos esvoaçantes se espalhando pelo
quadro, e a nave despencando. O texto de
Claremont diz: “Bem-vindos aos últimos momentos da vida de uma jovem mulher.
Seu nome é Jean Grey.”.
Claro que Jean não morreria. Na verdade, ela ressurgiria da
morte na figura da Fênix, o pássaro mitoloógico que morre queimado e renasce
das cinzas.
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| Stan Lee e Jack Kirby fazem uma participação especial na história. |
Uma curiosidade sobre essa saga é que os autores introduziram
uma homenagem aos criadores dos X-men. Jack Kirby e Stan Lee aparecem logo na
primeira história, criticando o comportamento de Jean Grey e Scott, que se
beijam em plena rua. “Ei, Stan, viu isso?”, diz Lee. “É, Stan, os jovens de
hoje já não têm mais respeito!”.
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