A série O homem da valise
(Man in a Suiticase) surgiu em decorrência de um infortúnio. A origem dela é a
série Danger Man, protagonizada por Patrick McGoohan, de grande sucesso na
Inglaterra (tanto que já estava na terceira temporada e com a quarta temporada
confirmada). McGoohan simplesmente convenceu o canal a fazer uma outra série, O
prisioneiro e, de repente, toda a equipe
se viu desempregada.
A solução foi criar uma
série parecida, que envolvesse suspense e espionagem e assim surgiu O Homem da
valise. O protagonista, McGill (seu prenome jamais é mencionado na série), é um
espião que caiu em desgraça e perdeu o emprego na CIA quando deixou um
cientista desertar para o lado dos russos.
McGill na verdade tentou avisar seu chefe da deserção, mas este pediu
que não interferisse. Acontece que o chefe morreu logo depois e o agente acabou
sendo responsabilizado pela deserção, já que não há ninguém que confirme sua
versão dos fatos. Ele passa a atuar, então, como detetive e caçador de
recompensas, enquanto tenta provar sua inocência.
No piloto da série, exibido
como episódio 6 em todo o mundo (exceto no Brasil, onde foi exibido primeiro),
descobrimos que o chefe não morreu. Mas McGill não pode revelar isso sem
colocar em risco o mundo ocidental, o que garantiu uma bela ironia narrativa,
que já que boa parte do mote da série era a tentativa de provar sua inocência.
Os episódios eram muito
bem escritos, focando muito mais na trama do que na ação e na violência.
McGill, aliás, não é um herói clássico, do tipo que nem mesmo se despenteia.
Ele constantemente apanhava e levava tiros. No episódio piloto, por exemplo,
ele leva uma surra de agentes russos. Nesse sentido, o programa deve muito à
ótima atuação Ricardo Bradford. Aliás, a escolha de Bradford, um ator
americano, tinha como objetivo abrir mercado para a série nos EUA.
O nome da série é uma
referência ao fato do personagem andar sempre com uma maleta velha (segundo
ele, a única coisa que lhe sobrou).
O homem na valise teve uma
temporada, com 30 episódios, exibidos de
27 de setembro de 1967 a 17 de abril de 1968. No Brasil foi exibido pela Bandeirantes, Gazeta e Tupy.
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