Fundo do baú - Astro Boy

Astro boy foi o primeiro anime a ser apresentado na TV japonesa e até hoje é um dos mais influentes e conhecidos. Sua origem está no mangá Tetsuwan Atomu, de Osamu Tezuka e publicado na revista Shonen de 1952 a 1968. Na década de 1960 o personagem já parecia popular o bastante para inaugurar a animação para TV no Japão e estreou em 1963, com grande sucesso.

A história se passa num futuro em que robôs e androides são comuns. O ministro da ciência do Japão, Dr. Tenma, ao ver seu filho morrer em um acidente automobilístico, resolve mobilizar todos os principais cientistas do país para fazerem um robô idêntico ao filho morto. Mas, ao perceber que este não cresce e não envelhece, resolve vendê-lo para o dono de um circo.

Há algumas incoerências aí, claro, como o fato de uma criança estar dirigindo um carro e um ministro colocar funcionários púbicos para realizarem um desejo pessoal, assim como sua reação depois, ao perceber que o resultado é um robô. 

No circo, os robôs são colocados para lutar entre si ou realizar atividades perigosas, como passar no meio de um anel de fogo. Quando o circo pega fogo, Astro Boy consegue convencer os outros robôs a salvarem as pessoas, o que faz com que robôs passem a ter os mesmos direitos dos humanos. Ele também passa a ter um novo tutor, o novo ministro da ciência, Ochanomizu, que o coloca para realizar atividades em prol da justiça.

As tramas geralmente giravam em torno de pessoas que odiavam robôs ou de robôs que saíam do controle. Já no segundo episódio, por exemplo, um robô, construído por outros robôs, torna-se agressivo e acaba sendo usado por ladrões em roubos. No final, Astro Boy, ao invés de destruí-lo, consegue consertá-lo.

As animações eram simples, mas inventivas. Em uma cena em que ladrões estão roubando um cofre à noite, por exemplo, apagões na imagem acabam preenchendo fremes que não precisariam ser desenhados. Em outros, faixas pretas que focam nos personagens interagem com eles, em algo que antecipa a metalinguagem.

Misturando humor e aventura, Astro Boy agradou não só no Japão. Durou quatro temporadas, com 193 episódios. Alguns episódios chegaram a ser assistidos por 40% da população japonesa.