Soldado do Amanhã, de Harlan Ellison

O conto "Soldado do Amanhã" (Soldier), publicado na revista Fantastic Universe de outubro de 1957, apesar de curto e aparentemente despretensioso, tornou-se uma das obras mais importantes da ficção científica norte-americana. Sua influência ecoou em diversas obras posteriores, desde as histórias do Hulk até o filme O Exterminador do Futuro — cujos produtores, inclusive, precisaram fazer um acordo extrajudicial com Ellison após o reconhecimento das semelhanças.

A trama se passa em um futuro longínquo de guerras eternas, no qual pessoas são criadas como guerreiros e vivem exclusivamente para o combate. É uma guerra suja, onde telepatas explodem os cérebros de oponentes, entre vários outros detalhes sórdidos. Um desses soldados acaba sendo enviado para o passado, e toda a trama gira em torno de sua incapacidade de entender e se adaptar a essa nova realidade. Vale lembrar que o conto foi escrito enquanto o autor cumpria o serviço militar, o que certamente emprestou realismo à sua visão amarga do exército.

Com o sucesso da história, Harlan Ellison adaptou-a para a série de televisão The Outer Limits (conhecida no Brasil como A Quinta Dimensão). Nessa versão, dois soldados inimigos são enviados para o passado e continuam sua batalha particular — uma premissa que, sem dúvida, antecipa a dinâmica vista em O Exterminador do Futuro.

Ellison mostra-se um mestre em descrições, com destaque para o momento em que o soldado chega à nossa era, em plena estação de metrô:

“O súbito grito de um trem expresso que se aproximava chamou sua atenção. O túnel negro em que seu mundo cheio de guerra se tornara estava repleto do lamento enferrujado de um monstro invisível, caindo sobre ele vindo da escuridão.”

Sua aparição súbita faz com que um idoso sofra um ataque cardíaco. A multidão acredita que o soldado atirou no homem, o que gera um contra-ataque imediato. Aqui, brilha novamente a destreza narrativa de Ellison, descrevendo a reação do soldado e as ondas de pânico que se espalham.

Outro ponto de destaque é a descrição das guerras futuras, repleta de detalhes viscerais:

“O soldado ergueu-se do fundo da trincheira, agarrando a cabeça com as mãos tortas. Ele começou a rasgar suas feições descontroladamente, gritando alto e agonizando, enquanto o telepata inimigo queimava seu cérebro. Num instante, seus olhos ficaram vazios, arregalados, e o homem caiu ao lado de seu camarada, cujo corpo já havia começado a se deteriorar.”

A guerra é mostrada como algo sujo, brutal e doentio. O tema central do conto é resumido na frase: “Tudo o que restou foi um sentimento intenso: desprezo pela guerra, todas as lutas e guerras!”. É curioso que uma das figuras mais briguentas e polêmicas da indústria literária norte-americana tenha escrito um libelo tão potente pela paz.

Este conto foi recentemente publicado na "Biblioteca dos Livros Impossíveis", editada por Rubens Angelo. Você pode conhecer o projeto clicando aqui: Biblioteca dos Livros Impossíveis.