Em 1965, James Warren estava transformando uma paixão em
negócio. Ele havia lançado com sucesso uma revista sobre monstros e sua revista
de quadrinhos de terror, a Creepy, era um sucesso. Ele resolveu então aumentar
seu catálogo de publicações com uma revista sobre guerra e chamou para isso o
seu único funcionário, o roteirista e editor Archie Goodwin.
Goodwin tinha um método próprio de trabalho: ele conversava
com cada desenhista e descobria o que ele gostava de desenhar. E fazia
histórias a partir dessas preferências. Isso garantia que os desenhistas tivessem
algumas das suas melhores performances em revistas editadas por ele. Por outro
lado, Archie Goodwin era um dos melhores roteiristas dos comics americanos de
todos os tempos, com uma incrível capacidade de criar histórias envolventes,
poéticas quando necessário e acima de tudo profundas.
O resultado disso, a revista Blazing Combat, só poderia ser
um sucesso.
Mas foi um fracasso.
A razão disso foram as histórias sobre a guerra do Vietnã. Na
década de 1970 essa guerra se tornaria extremamente impopular, mas naquela
época a opinião pública norte-americana era a favor da guerra. E as histórias
de Goodwin (e Joe Orlando, nos desenhos), mostravam uma visão anti-militarista,
como a história de um camponês vietnamita que perde tudo, de sua família ao arrozal
por conta da guerra.
Os distribuidores de quadrinhos viram a história e começaram
a boicotar a revista. Como os relatórios de vendas demoravam a chegar, Warren
continuou publicando o gibi até o número quatro, mas o prejuízo quase fecha a
editora – que só se sustentou graças ao sucesso absoluto da Creepy.
Apesar de ter tido apenas quatro número, Blazing Combat
entrou para a história como a melhor revista de guerra de todos os tempos.
Em 2011 a editora Gal publicou um encadernado com essas histórias com o
título de Combate Inglório. A edição de mais de 200 páginas traz, além de todas
as histórias em quadrinhos publicadas na revista, uma entrevista com James
Warren e outra com Archie Goodwin. É uma edição imperdível para qualquer um que
goste de quadrinhos de qualidade. Além do texto simplesmente brilhante de Goodwin,
a lista de desenhista é impressionante: Joe Orlando, Al Williamson, John
Severin, Wallace Wood, Alex Toth, Gene Colan, Reed Crandal, Angelo Torres, Gray
Morrow.
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