Mestre do Kung Fu contra o Garra-de-Tigre

 

Em junho de 1975, a revista Giant-size Master of Kung Fu chegava ao seu número 4. Doug Moench, que havia começado de forma hesitante no título, já estava confortável o suficiente para injetar humor em uma história de artes marciais.

Isso foi feito por meio de um taxista rendido e forçado a transportar assaltantes de banco. O que chama a atenção é que o motorista tinha a aparência de ninguém menos que o humorista Groucho Marx, completo com o famoso bigode e o charuto! Logo em sua primeira aparição, o personagem solta uma piada: “Na corrida anual de eletrodomésticos, o liquidificador sai na frente, mas diminui o ritmo e o ferro passa”.

O persongem baseado no humorista aparece já na segunda página. 

Para inserir o protagonista na trama, o roteirista faz Shang-Chi intervir, tentando impedir o roubo. Os bandidos, porém, fogem e são perseguidos pelos esgotos de Nova York. Confesso que acabei me acostumando com a ideia de um homem andar de quimono pelas ruas da cidade, mas, nessa sequência específica, um aspecto da caracterização visual do personagem me saltou aos olhos: ele sempre anda descalço. Isso, por si só, já deveria ser um problema eterno, enfrentando frio ou calor. No entanto, entrar no esgoto descalço parece realmente um exagero.

Quando finalmente capturam os bandidos, Shang-Chi e o taxista descobrem que eles trabalham para um tal de Garra-de-Tigre. Isso desencadeia um flashback na história, pois o vilão está ligado à infância do Mestre do Kung Fu. Com apenas dez anos, Shang-Chi testemunhou Garra-de-Tigre vencendo e matando três si-fans de Fu Manchu com suas garras banhadas em veneno.

A história inclui uma sequência de humor com uma velhinha sendo atropelada. 

A superioridade dele em relação a esses oponentes é tão gritante no flashback que torna pouco verossímil a sequência final, na qual ele é derrotado com relativa facilidade.

A arte dessa história foi de Keith Pollard. Embora estivesse distante da maestria revolucionária de Paul Gulacy, ele conseguiu captar o aspecto humorístico da trama, incluindo uma sequência que dificilmente passaria nos dias atuais: o atropelamento de uma velhinha.

Andando descalço no esgoto? 

Os leitores mais atentos se lembrarão de outra série que usava um personagem semelhante a Groucho Marx, fazendo piadas o tempo todo: Dylan Dog. A semelhança é tão notável que levanta a suspeita de que Sclavi, o criador de Dylan, possa ter lido essa HQ do Mestre do Kung Fu.