Fundo do baú - Super-herói americano

Entre os vários seriados de super-heróis surgidos na TV, um deles se destaca por um ser um ponto fora da curva. Trata-se de Super-herói americano (The Greatest American Hero, no original). Bolado pelo mesmo criador do Esquadrão Classe, Stephen Joseph Cannell, o seriado se destacava por mostrar um herói atrapalhado.

Na trama, um professor leva uma turma para uma excursão quando a van onde estão deixa de funcionar. Ao procurar ajuda, ele encontrar um agente do FBI cujo parceiro foi morto por uma organização secreta. Juntos, eles têm um contato imediato com uma nave alienígena que concede ao professor Ralph Hinkley um traje que lhe dá os mais variados poderes, de voar a super-força, passando por conseguir ver acontecimentos que estão se desenrolando em outro local. Mas acontece que o professor perde o manual de instruções, de modo que nada funciona como o planejado, em especial os voos, que sempre acabam em aterrissagens desastrosas.

O traje vermelho era tão ridículo que o ator William Katt tinha vergonha de usá-lo. O emblema tem uma história curiosa. O traje havia sido desenhado pelo próprio Cannell, mas quando o designer de produção lhe perguntou como seria o emblema do peito, ele simplesmente não sabia. Uma tesoura que estava próxima acabou sendo a inspiração.

O roteiro tinha uma boa mistura de humor, aventura e drama pessoal – o professor vive com o filho, mas a ex-esposa quer ficar com a guarda do mesmo.

O grupo de ação era formado pelo herói, pelo agente do FBI e pela namorada de Hinkley. No primeiro episódio o trio enfrenta um grupo que quer dar um golpe político nos EUA, matando o presidente e colocando seu vice no lugar.

Algo interessante sobre o seriado é que, embora fosse uma série de super-heróis, a maioria dos efeitos eram simples e práticos. Um exemplo disso é quando o herói dá uma surra em vários membros da gangue no episódio piloto. A câmera é colocada no corredor e os dublês simplesmente pulam por uma porta, dando a entender que foram arremessados.

O seriado, lançado em 1981, teve três temporadas, com 45 episódios. Posteriormente tentaram fazer uma nova série, em que uma mulher assume o uniforme, mas a reação ao piloto foi tão ruim que o resultado foi simplesmente incorporado como sendo um episódio da série original.

Uma curiosidade é que a música tema da série, cantada por Joey Scarbury fez muito sucesso, chegando a ficar entre os primeiros lugares da parada de sucesso.