O Retalho

Um dos personagens mais visualmente interessantes dos quadrinhos de super-heróis é o Retalho, criação de Joe Kubert (desenhos) e Robert Kanigher (roteiro).

O personagem, um veterano da guerra do Vietnã, é filho de um trapeiro, um negociante de quinquilharias que um dia compra um colchão que estava recheado de dinheiro sem o saber (ele descobre depois). Mas mafiosos estão atrás do dinheiro e, para forçar o homem e seus amigos a falarem, atiram em fios elétricos, fazendo com que eles sejam eletrocutados.

Fios elétricos não são uma forma inteligente de torturar alguém. 

Essa é, provavelmente, a maneira mais idiota de torturar alguém. Para começar, é necessária uma mira absoluta para acertar fios elétricos com tiros. Segundo, que a chance do pistoleiro ser atingido pelos fios elétricos era a mesma das suas vítimas. E, por fim, mesmo que tudo isso desse certo, era quase certo que essa estratégia servisse muito mais para matar do que para torturar.

A história toda, dividida em cinco partes gira em torno da busca do colchão recheado de dinheiro.

O visual criado por Kubert era realmente inovador. 

O protagonista é Rory Regan, o filho do trapeiro, herda do pai uma fantasia feita de retalhos de tecidos e passa a combater os mafiosos.

O leitor simplesmente não é informado como Retalho ganhou seus poderes, que muitas vezes parecem sobre-humanos. À certa altura são mostrados os amigos do pai (que posteriormente irão morrer eletrocutados junto com ele) e cada um revela uma habilidade. Um era um homem-forte de circo, outro era um boxeador e outro era um acrobata – mas em nenhum momento é mostrado ou sugerido que eles repassaram seus conhecimentos para Rory.

Casais interaciais não eram comuns nos quadrinhos. 

Além disso, se os mafiosos sabiam do tesouro na loja, deveriam saber também onde ele foi guardado.

Apesar dos problemas de roteiro, a série tinha muitos méritos, a começar pelo texto de Kanigher. Um exemplo: “Da escuridão salpicada de sol emerge uma figura estranha e impressionante... homem ou lenda? Sombra ou matéria? A máscara tenebrosa ocultará a face de um monstro ou de um ser humano? Terão as balas do criminoso atingido carne e osso? Só os enigmáticos olhos que brilham nas aberturas da máscara poderão revelar a espantosa verdade de... O retalho!”.

Os filipinos irmãos Redondo desenharam as primeiras histórias, emulando o traço de Kubert. 

Além disso, o visual sombrio, com a capa esvoaçante e rasgada dava um ar imponente e assustador para o personagem. Posteriormente alguns artistas iriam representar o Batman dessa forma e Spaw nitidamente tinha influência visual do Retalho.

O protagonista estava envolvido em um triângulo amoroso que incluía uma namorada negra – algo certamente inovador numa época em que casais multirraciais eram incomuns na mídia norte-americana.

O personagem parecia ter poderes sobrenaturais. 

Com tantas potencialidades é uma pena que o título do Retalho tenha tido uma vida tão curta.

A Ebal publicou as cinco partes da história em formatinho e em cores entre 1977 e 1978.